Descubrir Benín

Atlantique

Ouidah, memoria y vudú

Caminar tras los pasos de la historia, hasta el océano.

Antiguo puerto de la trata de esclavos, Ouidah es hoy uno de los grandes lugares de memoria de África Occidental. El circuito sigue la Ruta de los Esclavos, desde la antigua plaza de las subastas hasta la Puerta del No Retorno, frente al océano: cuatro kilómetros cargados de emoción, que nuestros guías relatan con rigor.

Ouidah es también el corazón espiritual del vudú. Entre el templo de las Pitones, el bosque sagrado de Kpassè y la basílica de la Inmaculada Concepción que se alza frente a él, descubres una ciudad donde las creencias conviven desde hace siglos.

Conviene saber: Ideal en una jornada desde Cotonú, a unos 40 km.

Mono

Grand-Popo, entre el mar y el río

Playas bordeadas de cocoteros, donde el río Mono se une al océano.

Cerca de la frontera con Togo, Grand-Popo se extiende entre el océano Atlántico y el río Mono. Sus largas playas a la sombra de los cocoteros la convierten en la escapada favorita de los habitantes de Cotonú y de Lomé, para un fin de semana tranquilo.

En piragua, remontas los manglares hasta la Bouche du Roy, donde el río desemboca en el mar. El circuito pasa por la península de Avlo, los templos vudú de las orillas del Mono y las antiguas casas coloniales, y termina con el regreso de los pescadores.

Conviene saber: Para combinar con Ouidah en una estancia de dos días en la costa.

Mono

El lago Ahémé y Possotomè

Un paréntesis sobre el agua, al ritmo de los pueblos de pescadores.

Segundo lago más grande de Benín, el lago Ahémé se descubre en piragua, entre playas de cocoteros, bosques y pequeños pueblos de pescadores. Se observan las técnicas de pesca tradicionales y la vida apacible de las comunidades ribereñas.

El circuito hace parada en Possotomè, famosa por sus manantiales, y en pueblos donde todavía se celebran ceremonias vudú. De camino, no te pierdas las gambas ahumadas que se venden junto a la carretera.

Conviene saber: Una etapa ideal entre Ouidah y Grand-Popo.

Atlantique

Ganvié, la Venecia de África

Toda una ciudad sobre el agua, a pocos minutos de Cotonú.

La mayor ciudad lacustre de África Occidental, Ganvié fue fundada por los tofinu, que se refugiaron en el lago Nokoué para escapar de las razias esclavistas. Su nombre significa «la comunidad salvada».

Solo se llega en piragua. A lo largo de los canales descubres las casas sobre pilotes, los pescadores lanzando sus redes y el mercado flotante, donde el comercio se hace de barca en barca. Una inmersión en un modo de vida único en Benín.

Conviene saber: Basta media jornada, con salida desde Abomey-Calavi.

Ouémé

Porto-Novo y el río negro

La capital secreta y, después, un río misterioso para recobrar fuerzas.

A unos treinta kilómetros de Cotonú, Porto-Novo, capital de Benín, muestra una cara más íntima del país: el Museo Internacional del Vudú y su arquitectura espectacular, el palacio real Honmè, la Gran Mezquita con sus fachadas afrobrasileñas y el Jardín de las plantas y de la naturaleza.

El circuito continúa en Adjarra con un paseo en piragua por el río negro. Su agua es, sin embargo, clara: es la alfombra de hojas caídas en el fondo la que le da su color. Bajo las rafias, los mangos y los colas, se desliza uno en una calma total, con un poco de suerte junto a varanos y monos. Un momento aparte para recobrar fuerzas.

Adjarra es también una ciudad de artesanos: mercado de los tam-tams, museo de las máscaras Gèlèdè y Zangbéto, herreros, elaboración tradicional del sodabi y del aceite de palma. Y para terminar, el cerdo al horno que le dio fama.

Conviene saber: Mejor evitar junio y julio, en plena estación de lluvias.

Zou

Abomey, la ciudad de los reyes

Sumérgete en la historia del poderoso reino de Dahomey.

Capital del reino de Dahomey durante casi tres siglos, Abomey conserva los palacios reales inscritos en el Patrimonio Mundial de la UNESCO. Sus bajorrelieves cuentan los reinados, las conquistas y los símbolos de cada rey.

Acompañado por un guía, descubres la organización del reino, el papel de las amazonas de Dahomey y la herencia que todavía marca la cultura beninesa.

Conviene saber: Cuenta con una jornada completa desde Cotonú.

Collines

Las colinas de Savè

Tres colinas sagradas, guardianas de una ciudad y de sus leyendas.

En el centro de Benín, tres colinas de granito dominan la ciudad de Savè. Para sus habitantes, cada una alberga una divinidad protectora, y una de ellas permanece vedada a los visitantes: un lugar sagrado reservado a algunas familias nativas.

Durante las guerras y las razias, estas colinas sirvieron de refugio a la población, que se escondía y se defendía en ellas. Con un guía que conoce el lugar, recorres los senderos, los manantiales y los miradores sobre la región.

Conviene saber: La visita se hace obligatoriamente con un guía local.

Atacora

Natitingou y el Atacora

Montañas, cascadas y casas fortaleza: el Benín de las alturas.

Al noroeste del país, Natitingou es la puerta de entrada al Atacora, una región de relieves y mesetas donde conviven los bètammaribè, los waama, los dendi y otros pueblos de culturas riquísimas.

El circuito te lleva a las Tatas sombas, casas fortaleza de dos niveles y torreones cubiertos de paja, auténticas proezas de la arquitectura tradicional. Después te refrescas en las cascadas de Kota y descubres la historia de la región en el museo regional de Natitingou.

Conviene saber: Para combinar con el parque de la Pendjari, muy cerca.

Atacora

Safari en el parque de la Pendjari

El gran safari de África Occidental, a pocas horas de casa.

El parque nacional de la Pendjari es una de las reservas más bellas de África Occidental. Sus sabanas preservadas albergan elefantes, leones, búfalos, hipopótamos y antílopes, que se observan en safaris en vehículo con un guía.

Te aconsejamos pasar al menos una noche en el parque para aprovechar las salidas al amanecer y al atardecer, los mejores momentos para ver a los animales.

Conviene saber: Mejor época: de diciembre a marzo, en la estación seca.